Приэльбрусье – часть Бокового хребта Большого Кавказа, представляющей цепь высочайших вершин Кавказских гор. Высочайшая гора Кавказа и Европы – Эльбрус представляет собой двуглавый конус потухшего вулкана. Вершины западная (высота 5642 м) и восточная (5621 м) разделены седловиной.
      Хотя есть мнение, что Эльбрус – вулкан не потухший, а спящий. Есть свидетельства извержения, которое произошло примерно 1500 лет назад, что по геологическим меркам – «не далее как вчера». Кроме того, на склоне восточной вершины Эльбруса на высоте более 5 км расположены фумаролы – трещины и отверстия, через которые выходят горячие газы, выделяющиеся из еще не остывшей на глубине магмы. Этот участок склона свободен от снега и льда даже зимой, здесь постоянно явственно ощущается запах серы.
      Эльбрус покрыт вечными снегами и ледниками, в которых берут начало многие крупные реки, в том числе Баксан и Кубань. Характерной чертой Приэльбрусского высокогорья являются морены (обломки различных пород, вынесенные ледниками) и горные озера с изумрудно-синей водой.
      В районе Приэльбрусья находятся другие высочайшие вершины Кавказа: Шхельда, Ушба, Дыхтау и др.

      В годы Великой Отечественной войны почти весь Северный Кавказ был захвачен фашистскими войсками. Среди солдат и офицеров фашистской дивизии "Эдельвейс" были те, кто хорошо изучил Кавказ во время совместных восхождений с советскими альпинистами в довоенные годы. Германское командование, питавшее слабость к ритуалам и символике, организовало восхождение на Эльбрус, и в августе 1942 года на обоих вершинах были подняты флаги со свастикой. После того, как дивизия "Эдельвейс" в результате тяжелейших боев была остановлена на перевалах Кавказа, группа бойцов советской армии, состоявшая из опытных альпинистов, в сложных зимних условиях совершила восхождение и сбросила фашисткие флаги с вершин Эльбруса.